Nuala McKenna has developed a deep love for the cello solo repertoire which has taught her many things about herself. This debut album is a culmination of the process of connecting with that music. For this album she has chosen three works which share one great attribute: expression to the limit!
Zoltán Kodály played the violin, viola and piano, but his favorite instrument was undoubtedly the cello. Thus he created one of the major works of the cello repertoire; Sonata in B minor for solo cello. He requires the performer to transcend his technical skills. It’s a tribute to Hungarian folk music and conjures contrasts of wide Hungarian landscapes as well as dancing in a rural pub. György Ligeti’s music extends the compositional style to which his fellow Hungarian composers were confined, also experimenting with electronic music which one can feel in Sonata for solo cello. Benjamin Britten’s Cello Suite No. 1 is the first of three which were a result of the friendship between him and the cellist Mstislav Rostropovich. Britten tells a spellbinding story filled with sometimes strange and perplexing sounds, with obvious influences from Spanish guitar music, Indian music and English church music.
The German-Irish cellist Nuala McKenna (*1993) was accepted a pre-student at the Musikhochschule Lübeck in 2005. From 2011-2014 she studied at the Hochschule für Musik Freiburg and continued her studies in the class of Prof. Ivan Monighetti in Basel. Currently she is enrolled in the Soloists Program at the Musikhochschule Stuttgart. Since 2012 Nuala is a member and also solo cellist of the Balthasar-Neumann-Ensemble led by Thomas Hengelbrock. In the season 2013/14 she played as an academist in the Royal Concertgebouw Orchestra in Amsterdam and afterwards completed a two-year academy in the Deutsche Kammerphilharmonie Bremen. In March 2019 she has taken up her new position as solocellist in the Deutsche Kammerphilharmonie Bremen.
Nuala has performed concerts with renowned artists such as Maria Joao Pires, the Talich Quartet, Boris Garlitsky, Augustin Dumay, Miguel da Silva, Olli Mustonen, Axel Strauss and Jean- Guihen Queyras and has performed as a soloist with among others the Göttinger Sinfonieorchester and Kammerorchester Kiel. She is artistic leader of her own festival ‘Musikfest Kahleby’ which was founded in summer 2016.
Bru?el & Kjaer 4003, Neumann modified by Rens Heijnis
Producer
Tom Peeters
Recording Engineer
Tom Peeters, Mediatrack
Recording location
Koepelkerk, Renswoude, the Netherlands (April 2020)
Press reviews
Classica, September 2021 4 out of 5
Formée par les plus grands professeurs européens, la violoncelliste Nuala McKenna dispose du don, authentique autant que précieux, d’une sonorité de rêve…En programmant ces trois chefs-d’œuvres du 20e siècle qu’elle joue avec une facilité évidente, la musicienne germano-irlandaise frappe un grand coup == Trained by the greatest European teachers, cellist Nuala McKenna has the gift, authentic as well as precious, of a dream sound … By programming these three masterpieces of the 20th century that she plays with obvious ease, the German-Irish musician strikes a blow.
Thomas Deschamps
Fono Forum, augustus 2021 5 out of 5
Welche Klangfarben sie aus dem Guarneri-Cello herausholt, welche Extreme sie zu gestalten vermag, das ist nicht ganz von dieser Welt…McKenna verführt zum Zuhören. Sie gestaltet jedes Detail, ohne sich darin zu verlieren. Ihr Debütalbum ist ein Ereignis.== Welke klankkleuren ze uit de Guarneri cello haalt, welke uitersten ze weet te vormen, dat is niet helemaal van deze wereld… McKenna verleidt je om te luisteren. Ze vertolkt elk detail zonder zich erin te verliezen. Haar debuutalbum is een belevenis.
Georg Rudiger
BBC Music Magazine 5 out of 5
Her ‘take’ on Britten’s First Suite is strikingly contemporary: each movement is reimagined almost as an improvisatory soundscape. The sound recording itself is something of a work of art, the reverberant acoustic carefully controlled, the sound saturated, each articulation in close-up…It takes guts to tackle the Kodály, but she has the measure of it and the range of colours…her Allegro hits you between the eyes: here is an artist with presence.
Helen Wallace
Luister 5 out of 5
Haar techniek is onberispelijk, maar techniek alleen is te weinig om te (blijven) boeien, zeker als je, als enige partner je cello hebt. Nou: zelden zat ik zo aan mijn stoel gekluisterd als nu, bij het beluisteren van deze cd. Ongelooflijk spannend vanaf het eerste moment. En de spanning vervaagde niet en was tot de laatste noot ijzingwekkend, bijna thrillerachtig voelbaar….
Nuala McKenna heeft mij met haar spel knock-out geslagen en als ik eerlijk mag zijn, deze knock-out voelt meer dan lekker. Ook de opname is subliem. Zeer aanbevolen! – Basia Jaworski
McKenna houdt steeds de essentie van deze werken scherp in beeld en verheldert deze met mooie details. Ze heeft ook het juiste temperament en poneert de muziek met een soms orkestrale klankrijkdom. Een hoogtepunt is Kodály’s ‘Adagio con grand’espressione’. – Jan de Kruijff
Nuala McKenna en propose une interprétation à la fois tendue et lyrique, cohérente et suggestive, par moments même sensuelle. D’une part virtuose et légère, d’autre part ardente et raffinée, elle subjugue tant par une palette de nuances dynamiques diversifiée que par sa sincérité ===Nuala McKenna biedt een interpretatie die zowel gespannen als lyrisch is, coherent en suggestief, soms zelfs sensueel. Enerzijds virtuoos en licht, anderzijds vurig en verfijnd, ze boeit zowel met een divers palet van dynamische nuances als met haar oprechtheid -Maciej Chiżyński
Ik weet niet of ik de sonate van Kodály ooit beter gespeeld heb gehoord en ik heb er toch best veel gehoord. Ook in Ligeti toont zij zich een meester van het instrument. In Britten heeft zij wat meer concurrentie (Rostropovitsj, bij voorbeeld, voor wie Britten zijn stukken heeft geschreven), maar ook in Britten is haar lezing gewoon ongeëvenaard.
“Maar als bijna een open deur: als het goed gespeeld wordt dan blíjf je er bij met je koppie en is de spanning voelbaar. De Iers-Duitse Nuala McKenna lukt dat vanaf de eerste noot en wordt daar een behoorlijk handje mee geholpen door Tom Peeters van Cobra Records, die weer eens een staaltje opnametechniek tentoon weet te spreiden!”
Theo Wubbolts
Opus Klassiek
“Verbluffend, dit spel. Er spreekt zoveel technische zekerheid en expressieve finesse uit dat ik al vanaf de eerste maten van Kodály’s hondsmoeilijke solosonate aan mijn stoel gekluisterd zat.” … “Het spel van Nuala McKenna straalt wereldklasse uit, wat in dit geval wil zeggen dat zij een vlekkeloze techniek naadloos laat samenvallen met een uitgesproken eigen visie op deze drie net zo individualistische werken.” – Aart van der Wal
Reviews
There are no reviews yet.